Amaranto del Senegal

(Lagonosticta senegala)

di Enzo Patanè

"Allevamento Agata"

Foto tratta da "Le monde des oiseaux"

Nome scientifico: Lagonosticta senegala
Nome inglese: Red-billed Firefinch

E' uno dei più diffusi e importati rappresentanti della famiglia degli astrildidi. Il maschio adulto con la sua livrea rossa rappresenta un piccolo gioiello alato che non sfigura di fronte a parenti ben più blasonati.

DISTRIBUZIONE

Isole di Capo Verde, Senegal e Gambia fino alla Sierra Leone, Liberia, sud del Mali, parte settentrionale del Ghana e della Nigeria, Camerun.
Il suo areale di diffusione è molto vasto e comprende la maggio parte dell'Africa sub-sahariana dove è facilmente avvistabile nelle vicinanze degli insediamenti umani. Non è difficile avvistarlo o scoprire i suoi nidi nei giardini delle periferie delle grandi città africane.

DESCRIZIONE

E' un uccello lungo intorno agli 11 cm. Il maschio è quasi interamente rosso mattone ad esclusione del ventre che è di color bruno - chiaro, mentre la femmina è interamente bruna ad esclusione della zona oculare e del codione che sono rossi. Entrambi i sessi presentano dei piccoli pallini bianchi nella zona laterale appena sotto le ali e cerchio perioculare giallo. I maschi giovani sono identificabili abbastanza precocemente da piume rossastre distribuite in varie parti del corpo.

MANTENIMENTO E ALIMENTAZIONE

E' un uccelletto abbastanza rustico che ben si adatta alla vita in gabbia. Necessita di una miscela di semi di tipo B, verdura e mangime vivo. Può essere alloggiato in gabbie di 45 cm di lunghezza, ma si riprodurrà con difficoltà. Se alloggiato in una gabbia di almeno 100 cm o in una voliera si riprodurrà prontamente.

COMPATIBILITÀ

E' un uccello non aggressivo che può convivere tranquillamente con altre specie di astrildidi. Nello stesso contenitore non possono però coesistere più maschi insieme nell'epoca della riproduzione.

RIPRODUZIONE

Una volte ambientata una coppia si riproduce abbastanza facilmente. Il nido è costituito da una struttura globulare che viene costruita indifferentemente sia in una cassettina a frontale aperto che in un cestino chiuso.
La covata comprende di solito 3-4 uova bianche che la femmina cova per circa 12 giorni. Alla schiusa i genitori necessitano di una grande quantità di prede vive per allevare i piccoli. Personalmente ho allevato "in purezza" diversi esemplari di amaranto ed ogni piccolo necessitava giornalmente, per i primi 10 giorni, di circa 25 tarme della farina In caso di assenza di mangiare vivo la femmina scaraventa i piccoli fuori del nido. Per questa ragione conviene affidare le uova ad un'affidabile coppia di passere del Giappone preventivamente abituate a cibarsi di un pastoncino altamente proteico.
I piccoli escono dal nido intorno ai 18 giorni di vita e sono indipendenti dopo altre tre settimane.